Malgré un palmarès olympique encore modeste (1 médaille d’or), les Deux-Sèvres peuvent compter sur plusieurs athlètes pour faire briller le département aux Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024.
Les Deux-Sèvres aux Jeux Olympiques : Hugo Hay, un athlète confirmé
Originaire de Bressuire, Hugo Hay participera à Paris à ses deuxièmes Jeux Olympiques. Influencé par son père marathonien, Hugo Hay commence l’athlétisme à l’âge de 8 ans au Sèvre Bocage AC. En 2014, il remporte sa première médaille nationale et décroche l’argent sur 3 000 mètres aux championnats de France cadets. L’athlète deux-sévrien est couronné en 2019 champion de France élite du 5 000 mètres. En plus, il obtient une médaille de bronze par équipes aux championnats d’Europe.
En 2021, il se qualifie pour les Jeux Olympiques de Tokyo. Hélas, il n’avait pas réussi à se qualifier pour la finale. Hugo Hay espère bien faire mieux cette année.
De grandes ambitions pour Julie Chupin aux Jeux Paralympiques
Le département sera également présent aux Jeux Paralympiques de Paris 2024 avec l’archère Julie Chupin. Amputée de la jambe gauche suite à un grave accident de moto en 2011, Julie Chupin passe deux ans au centre de rééducation “Le Grand Feu” à Niort pour apprendre à vivre avec son handicap. Elle se met au para tir à l’arc pour renforcer ses appuis avec sa prothèse. En mars 2014, l’agent de développement du comité départemental des Deux-Sèvres suggère à Julie de rencontrer Anthony Rigault. En effet, l’entraîneur de l’équipe de France est intéressé par le développement du para tir à l’arc chez les femmes.
Julie Chupin défendra les couleurs de la France en Para Tir à l’arc lors des Jeux Paralympiques de Paris 2024. Elle n’en sera pas à son coup d’essai, puisqu’elle avait déjà participé aux Jeux Paralympiques de Tokyo en 2021, où elle avait terminé à la cinquième place. Licenciée au club de tir à l’arc de Ruelle-sur-Touvre (Charente), Julie Chupin nourrit de grandes ambitions pour ces Jeux à domicile et compte bien monter sur le podium.
Nicolas Tournat, seul médaillé olympique originaire des Deux-Sèvres
Nicolas Tournat a marqué l’histoire du sport dans les Deux-Sèvres. En effet, il est devenu le premier athlète du département à remporter une médaille olympique. Il a été sacré champion olympique avec l’équipe de France de handball lors des Jeux Olympiques de Tokyo en 2021. Né à Niort en 1994 et formé au Niort HBS, le pivot a ensuite brillé sous les couleurs du HBC Nantes. Ensuite, il rejoint le club polonais du KS Kielce en 2020. Il fait son retour cet été à Nantes après avoir passé quatre saisons en Pologne. Sélectionné à 98 reprises* en équipe de France, il a inscrit 221 buts* sous le maillot bleu.
Pour Paris 2024, il est remplaçant dans la sélection française. Le sélectionneur de l’équipe de France, Guillaume Gille, a préféré retenir Karl Konan au poste de pivot. Après avoir participé aux matchs de préparation, il pourra participer aux Jeux Olympiques de Paris 2024 si des joueurs se blessent pendant la compétition. En effet, pour le 1er match, l’entraîneur communiquera la liste définitive des 14 joueurs sélectionnés la veille de la rencontre entre la France contre le Danemark, prévu le 27 juillet. Alors, peut-être aura-t-il, comme Hugo Hay et Julie Chupin, l’occasion de faire vibrer les Deux-Sèvres au rythme des exploits sportifs.
*Chiffres au 19 juillet 2024