Le mercredi 20 mai 2026, Florimond Labulle, président des Chamois Niortais Saint-Flo, s’est exprimé pendant près d’une heure sur le serveur Discord « Le Chamois libre ». Présenté par Simon Vuillemin, responsable communication, il a dressé le bilan de la saison inaugurale du club fusionné et exposé ses ambitions pour la saison prochaine.
Une fusion réussie malgré la déception de l’équipe première
Le rapprochement entre les Chamois Niortais et l’Union Athlétique Saint-Florent a été acté en mai 2025, soit très tard avant le début de la saison. Florimond Labulle le rappelle : fusionner deux entités en quelques semaines représentait un défi considérable.
Résultat : le club des Chamois Niortais Saint-Flo compte aujourd’hui 680 licenciés, environ 200 bénévoles, 12 salariés et une quarantaine d’éducateurs. Un conseil d’administration de 17 membres se réunit tous les 15 jours. Il est complété par un directoire hebdomadaire composé des deux présidents, deux vice-présidents, du trésorier et du secrétaire.
Sur ce volet organisationnel, le président Florimond Labulle se dit satisfait. « On a réussi à bien fonctionner ensemble », a-t-il affirmé, en soulignant que mixer deux cultures de club n’allait pas de soi.
Côté sportif, le bilan est plus contrasté. Les équipes de jeunes seront toutes au meilleur niveau régional la saison prochaine, « il n’y a aucun club des Deux-Sèvres qui est à ce niveau-là », selon Florimond Labulle. L’équipe féminine monte en R2. En revanche, l’équipe première n’a pas franchi le cap de la R1. « Je suis déçu, je ne vais pas mentir », a-t-il concédé, tout en estimant que la montée était à portée au vu du niveau affiché lors de certains matchs. Il a également ajouté « qu’il était là pour un club pro. L’objectif, c’est d’être en Ligue 3. »
Anthony Gauvin nommé coach pour viser la montée en R1 des Chamois Niortais Saint-Flo
Pour la saison 2026-2027, l’objectif est désormais annoncé clairement : monter en R1. Florimond Labulle a présenté l’arrivée d’Anthony Gauvin, ancien joueur des Chamois Niortais, au poste de coach de l’équipe première et coordinateur du football senior.
Plusieurs recrues sont confirmées ou en cours de finalisation :
- Gérald Delaporte, gardien de but (Diables Rouges Châtelaillon)
- David Djigla, ancien des Chamois Niortais, en provenance de Chauray
- Quatre joueurs de niveau R1 à N2 sélectionnés via l’aide d’anciens membres du staff professionnel
- Deux anciens joueurs professionnels dont les noms seront officialisés « dans les jours qui viennent »
À ce jour, aucun départ n’est signalé dans l’effectif actuel. Le président des Chamois Niortais Saint-Flo a par ailleurs confirmé que la réserve avait pour objectif de monter elle aussi lors de la prochaine saison.
Concernant le nom officiel du club, une convention de mise à disposition de la marque « Chamois » avec la mairie de Niort est en attente de signature. Une fois signée, le club s’appellera officiellement Union Chamois Niortais Saint-Flo. Florimond Labulle a assuré que la marque a bien été acquise et qu’il n’y a ainsi « aucun sujet ».
Un écosystème sport-santé-performance autour du territoire niortais
Au-delà du sportif, Florimond Labulle a détaillé aussi un projet structurel plus large. Son objectif affiché : faire de Niort un territoire de référence national sur les thématiques sport, santé et performance, en s’appuyant sur les Chamois niortais comme pivot.
Ce projet repose sur quatre piliers :
1. Le sport-études supérieur. Dès la saison prochaine, le club proposera des formations allant du Bac+1 au Bac+5. Les étudiants pourront choisir entre quatre filières : management et entrepreneuriat, marketing digital, réseaux et cybersécurité, ainsi que finance-comptabilité-assurance. Le partenariat est établi avec l’ICSSA, organisme de l’enseignement supérieur du lycée Saint-André. L’Université Catholique de l’Ouest ouvrira par ailleurs une filière STAPS à Niort.
2. L’accompagnement de startups. Via un partenariat avec l’incubateur Niort Tech, le club sélectionnera chaque année des startups dans les domaines sport-santé-performance. En échange de l’accompagnement, de l’accès aux athlètes et de la notoriété du club, les startups ayant levé des fonds céderont 10 % au club. Florimond Labulle affirme qu’aucun club dans le monde n’est allé aussi loin sur ce modèle, citant les Chicago Bulls comme exemple le plus proche.
3. Des conférences régulières. Une première conférence sur la préparation mentale dans le sport sera organisée à l’Espace 25-52 du stade René Gaillard. L’objectif à terme : un événement mensuel ouvert à tous.
4. Un colloque scientifique. Des chercheurs seront invités à présenter leurs travaux sur le sport, la santé et la performance à l’Espace 25-52, afin de « donner une autre image du club ».
Le président a aussi évoqué un partenariat actuellement en cours de finalisation avec le Vendée Foot Club, récemment promu en Ligue 3. Les deux clubs souhaitent notamment renforcer leur collaboration autour de la communication et des partenariats.
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La question des socios évoquée
En réponse à une question, Florimond Labulle a aussi indiqué réfléchir à la création d’une SCIC (Société Coopérative d’Intérêt Collectif). Les supporters-socios pourraient ainsi détenir des parts sur des périmètres définis. Simon Vuillemin a précisé que des liens ont déjà été établis avec la Fédération des socios de France, dont le président avait suivi de près l’affaire des Chamois Niortais à l’époque. Rien n’est encore formalisé, mais les discussions avancent.
En bref : ce qu’il retenir de l’intervention de Florimond Labulle, président des Chamois Niortais Saint-Flo
Quel est le bilan de la première saison des Chamois Niortais Saint-Flo ? La fusion est considérée comme une réussite sur le plan organisationnel. Les équipes de jeunes seront toutes au meilleur niveau régional en 2026-2027. L’équipe première n’a pas atteint la R1, ce que le président qualifie de déception assumée.
Quel est l’objectif sportif pour la saison 2026-2027 ? La montée en R1 est l’objectif officiel, avec Anthony Gauvin comme nouveau coach et plusieurs recrues de niveau R1 à National annoncées.
Qu’est-ce que le projet d’écosystème sport-santé évoqué par Florimond Labulle ? Il s’agit de faire de Niort un territoire de référence national sur le sport, la santé et la performance, via quatre axes : sport-études supérieur, accompagnement de startups, conférences et colloque scientifique.
Source : Discord Le Chamois libre
Source photo d’illustration : Kampus Production – Pexels