Organisé par France 3 Poitou-charentes, Le débat pour les municipales 2026 à Niort a opposé les trois candidats : Jérôme Baloge (maire sortant, centre), Céline Bonnet de Risbourg (Rassemblement National) et Sébastien Mathieu (Niort à gauche). Les échanges se sont articulés autour de quatre piliers majeurs : la mobilité, l’attractivité économique, la sécurité et la crise du club de rugby local.
Voici les points essentiels à retenir de leurs échanges :
La mobilité : transports gratuits et infrastructures cyclables
La gratuité des bus, instaurée en 2017 par le maire sortant, fait désormais consensus, bien que des divergences apparaissent sur son évolution :
- Jérôme Baloge défend son bilan. Il souligne un gain de pouvoir d’achat pour les familles et le développement du vélo en libre-service (1600 vélos sur la route).
- Céline Bonnet de Risbourg propose d’étendre la fréquence des bus vers les zones périphériques. Elle veut porter le stationnement gratuit à 1h30 (contre 1h actuellement) pour favoriser le commerce.
- Sébastien Mathieu met l’accent sur les mobilités piétonnes et demande de véritables pistes cyclables dédiées plutôt que de simples tracés au sol. Il préconise aussi un renforcement des bus le soir et le dimanche.
Attractivité et commerce de centre-ville
Face à un taux de vacance commerciale de 12 %, les stratégies divergent :
- L’opposition (RN et Gauche) est favorable à une taxe sur les commerces vacants pour inciter les propriétaires à louer ou vendre. Sébastien Mathieu souhaite également diversifier l’offre avec des ressourceries ou du réemploi.
- Jérôme Baloge privilégie une approche de « foncière » où la ville rachète des locaux pour réguler les prix et installer de nouveaux commerçants.
- Tous s’accordent sur la nécessité de rénover les Halles de Niort, monument historique et moteur économique de la ville.
La sécurité : vidéoprotection vs présence humaine
Le débat a mis en lumière une hausse des cambriolages et des trafics de stupéfiants dans la ville :
- Jérôme Baloge rappelle que Niort reste la ville la plus sûre de l’ex-Poitou-Charentes. Il mise sur le renforcement des effectifs (brigade de nuit) et l’extension de la vidéoprotection (124 caméras). Il assume aussi le recours à l’armement létal pour la police municipale.
- Céline Bonnet de Risbourg veut une police municipale visible 24h/24 et 7j/7. Elle souhaite ainsi qu’un renforcement de l’armement pour faire face au narcotrafic, notamment près des lycées.
- Sébastien Mathieu critique l’efficacité de la vidéo-protection. Il prône un retour à la médiation et à une présence humaine accrue dans tous les quartiers pour restaurer un sentiment de sécurité. Il a rappelé que la sécurité est d’abord une mission de l’État.
Le sport et le cas du Niort Rugby Club (NRC)
La situation financière critique du club de rugby a été un point de tension :
- Jérôme Baloge pointe du doigt l’échec d’un modèle économique « semi-pro » qui manque de droits télévisés.
- Céline Bonnet de Risbourg souhaite une intervention plus forte pour sauver ce patrimoine historique en injectant des fonds et en cherchant des sponsors.
- Sébastien Mathieu insiste sur la préservation du volet associatif et de formation pour les jeunes. il a appelé à réinventer le modèle du sport professionnel.
D’autres sujets abordés lors du débat des municipales 2026 à Niort
Outre les thèmes centraux de la mobilité, de l’économie, de la sécurité et du sport, plusieurs autres sujets ont été abordés ou mentionnés brièvement au cours du débat :
- La santé : Bien que la ville ait franchi le cap des 60 000 habitants, l’offre médicale ne suit pas. Le manque de professionnels de santé contraint certains patients à chercher des soins à l’extérieur de la ville.
- L’environnement et l’éclairage : La question de l’environnement a été évoquée à travers le prisme de l’éclairage public nocturne. Jérôme Baloge a précisé que l’extinction des feux la nuit, bien que discutée pour le sentiment de sécurité, répond à des enjeux environnementaux prioritaires et a été largement plébiscitée par les habitants.
- L’urbanisme et les quartiers : Sébastien Mathieu a insisté sur le fait que l’attractivité ne doit pas se limiter au centre-ville mais doit inclure les neuf quartiers de Niort. Il propose de travailler sur les places de ville, les commerces et les services de proximité dans chaque quartier plutôt que de concentrer les investissements uniquement dans le cœur historique.
- L’éducation et la solidarité : Sébastien Mathieu a rappelé que son programme inclut également des volets sur l’école et la solidarité, bien que ces thèmes n’aient pas fait l’objet d’un échange approfondi durant le plateau.
- Sujets non débattus : Certains thèmes importants n’avaient pas pu être explorés, notamment le logement et la gestion des déchets.
Conclusion des candidats après le débat des municipales 2026 à Niort
Le débat s’est clos sur une confrontation de visions politiques. Jérôme Baloge a présenté sa liste comme un rassemblement d’expérience face à des listes qu’il qualifie d' »exclusion ». Céline Bonnet de Risbourg a mis en avant une vision « neuve » portée par le premier parti de France. Enfin, Sébastien Mathieu a revendiqué une liste d’union de la gauche axée sur la solidarité et la vie associative.
Pour revoir ou revoir le débat des élections municipales.
Crédit photo : capture d’écran France 3 Poitou-Charentes